Grillo verde de matorral (Steropleurus andalusius)

Introducción

Pertenecen al orden Orthóptera, insectos bastante robustos que empiezan su vida en forma de huevo, pasando de esa misma forma el invierno. No tienen fase de pupa y pasan por varias etapas ninfales antes de llegar a adultos. Se alimentan de otros insectos o de materia vegetal, aunque algunos solamente son carnívoros. Tienen larguísimas y finas antenas y las hembras tienen un ovopositor en forma de cuchilla, las que lo tienen muy curvado y corto ponen los huevos haciendo una hendidura en las plantas y las que lo tienen más largo en forma de sable ponen los huevos en el suelo.

Descripción de la especie

Posee un cuerpo de 20 a 35 mm. Cabeza globular. Antenas muy largas y filiformes, que nacen debajo de los ojos. Alas atrofiadas, de color dorado y reborde manchado de negro. Es llamativo el pronotum (o escudete) de la región cervical, en forma de silla de montar. Estas son usadas para emitir un sonido chirriante y agudo, mediante el frotamiento de las mismas. Existen dos coloraciones, marrón y verde., el abdomen está cruzado por una línea de color amarillo. Existe un marcado dimorfismo sexual, la hembra posee un apéndice para la deposición de huevos, largo, con forma de sable y arqueado hacia arriba, llamado oviscapo. Como curiosidad mencionar que el tímpano (órgano auditivo), se sitúa en las tibias de las patas anteriores.

Distribución general

Es un endemismo Ibérico presente en el sur este de la Península Ibérica. Se tienen citas en las provincias de Málaga, Granada, Almería, Murcia y Valencia (probablemente también esté presente en Alicante).

Hábitat

Lugares abiertos. En zonas de herbazal y matorral. A veces sobre arbustos y árboles. En áreas calurosas y secas.

Comportamiento

Los adultos se hacen presentes de Julio a Octubre. Pasan por varias fases de muda (ninfa), hasta alcanzar la madurez sexual. Su actividad es crepuscular y/o nocturna. La alimentación es omnívora, devorando tanto huevos, larvas y orugas, como vegetales. Esta especie es muy importante en el control de la temible procesionaria del pino (Thaumetopoea pityocampa), pues devora tanto huevos, como las primeras fases de oruga.

Durante la reproducción el macho fija en el extremo del abdomen de la hembra un gran espermatóforo gelatinoso desde donde pasarán los espermatozoides al cuerpo de la hembra fecundándola. La Hembra usará el ovopositor para realizar hendiduras en el suelo donde depositará los huevos uno, a uno. La hibernación se realiza en forma de huevo.

Pertenecen al orden Orthóptera, insectos bastante robustos que empiezan su vida en forma de huevo, pasando de esa misma forma el invierno. No tienen fase de pupa y pasan por varias etapas ninfales antes de llegar a adultos. Se alimentan de otros insectos o de materia vegetal, aunque algunos solamente son carnívoros. Tienen larguísimas y finas antenas y las hembras tienen un ovopositor en forma de cuchilla, las que lo tienen muy curvado y corto ponen los huevos haciendo una hendidura en las plantas y las que lo tienen más largo en forma de sable ponen los huevos en el suelo.

Este es un ejemplar hembra:


I este otro es un ejemplar macho:


Cuando se aparean el macho fija en el extremo del abdomen de la hembra un gran espermatóforo gelatinoso desde donde pasarán los espermatozoides al cuerpo de la hembra fecundándola. La mayoría son crepusculares o nocturnos y en algunas especies cantan tanto el macho como la hembra.

La distribución geográfica del género es exclusivamente ibérica y balear.